পোস্ট ডেস্ক :

টানা দুই ইউরোর ফাইনালে হার, বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে হার। কোচ হিসেবে ইংল্যান্ডের অধ্যায়টা গ্যারেথ সাউথগেটের জন্য বেদনাময়। ইংলিশদের কিছু জেতাতে না পারলেও তাদের অন্যতম সফল কোচ তিনি। গেলো জুলাইয়ে ইউরোর টানা দ্বিতীয় ফাইনাল হারার পর পদত্যাগ করেন ইংল্যান্ডের সাবেক এই ফুটবলার। ইংলিশদের কোচ হিসেবে কিছু না জিততে পারলেও এবার পেলেন ‘নাইটহুড’ উপাধি। অর্থাৎ এখন থেকে তাঁর নামের শুরুতে ‘স্যার’ বসবে।

ইংল্যান্ড ফুটবল দলের চতুর্থ কোচ হিসেবে এই উপাধিতে ভূষিত হলেন ৫৪ বছর বয়সী সাউথগেট। ইংল্যান্ডের সাবেক এই ডিফেন্ডার দলের কোচ হিসেবে ১০২ ম্যাচে দায়িত্ব পালন করে জিতেছিলেন ৬১ ম্যাচ, ড্র করেছেন ২৪ ম্যাচ এবং হেরেছেন ১৭ ম্যাচ।এর আগে স্যার উপাধি পেয়েছিলেন ইংল্যান্ডের সাবেক আরও তিন কোচ-আলফ রামসে, ওয়াল্টার উইন্টারবটম ও ববি রবসন।

সাউথগেটের নাইটহুড পাওয়ার প্রতিক্রিয়ায় দ্য ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এফএ) প্রধান ডেবি হিউয়িট বলেন, ‘তিনি (সাউথগেট) ইংলিশ ফুটবলের সেরাটা মূর্ত করে তুলেছেন। তিনি আমাদের সমর্থকদের অতীতের যেকোনো সময়ের চেয়ে আরও বেশি দলের কাছাকাছি নিয়ে এসেছিলেন, নিজের বিশ্বাসের ওপর আস্থা রেখেছিলেন এবং ইংল্যান্ডকে প্রতিনিধিত্ব করার যে গর্ব, তা ভাগাভাগি করে খেলোয়াড়দের অনুপ্রাণিত করেছেন। মানুষ ও কোচ হিসেবে তাকে জানতে পারাটা বিশেষ কিছু। আমরা যারা তার চিন্তাশীলতা, নিবেদন এবং নেতৃত্ব সম্পর্কে জানি, সবাই এই খবরে খুবই আনন্দিত।’ নিউইয়ারস অনার্স লিস্টে নাইটহুড পাওয়া অন্য ক্রীড়াবিদ হলেন জেরাল্ড ডেভিস। ওয়েলসের সাবেক এই রাগবি খেলোয়াড় ২০১৯ থেকে ২০২৩ পর্যন্ত দেশটির প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।